Wenn das Wetter zum Problem wird: Wie resilient ist Deutschlands Energieversorgung?

Extreme Hitze: Wie der Klimawandel Europas Kraftwerke herausfordert

Was passiert eigentlich, wenn es nicht nur uns Menschen zu heiß wird, sondern auch unseren Kraftwerken? Genau das zeigte in der letzten Woche ein Blick nach Ungarn: Das Atomkraftwerk Paks musste seine Leistung wegen des extrem niedrigen Wasserstands der Donau zeitweise massiv reduzieren. Der Grund ist simpel: das Wasser des Flusses wird zur Kühlung benötigt. Sinkt der Pegel des Flusses, wird aus einem eigentlich zuverlässigen Kraftwerk plötzlich ein Teilzeitkraftwerk.

Niedrigwasser: Warum auch Deutschlands Stromversorgung betroffen ist

Das Beispiel ist auch für Deutschland interessant, denn Hitze und Trockenheit machen vor Landesgrenzen keinen Halt. Auch hierzulande können hohe Wassertemperaturen und niedrige Pegelstände dazu führen, dass thermische Kraftwerke ihre Leistung reduzieren müssen. 

Schon während der Hitzewelle 2018 mussten mehrere deutsche Kraftwerke ihre Leistung drosseln – eine unmittelbare Gefährdung der Stromversorgung sah das Umweltbundesamt damals allerdings nicht.

Deutschlands AKWs sind bereits Geschichte – aber eine Frage bleibt

Deutschland hat diese Debatte inzwischen auf eine besondere Weise beantwortet. Die letzten drei Atomkraftwerke gingen 2023 vom Netz. Damit spielt Kernenergie heute keine Rolle mehr in der deutschen Stromerzeugung, und auch die Frage, wie gut Atomkraftwerke mit Hitze und Niedrigwasser umgehen können, ist hierzulande zunächst eine historische. 

Doch das Grundproblem bleibt, denn auch andere Kraftwerke, Netze und Energieinfrastrukturen müssen mit einem Klima klarkommen, das heißer und trockener wird. Der Atomausstieg beendet deshalb nicht die Resilienzfrage – er macht sie sogar noch interessanter.

Deutschlands Energieversorgung: Wie resilient ist das Stromsystem?

Deutschlands Stromsystem hängt nicht an einem einzigen Kraftwerk oder einem einzigen Fluss. Wind, Sonne, Speicher, Netze und unterschiedliche Kraftwerkstypen sorgen für eine breitere Aufstellung. 

Gleichzeitig bringt der Klimawandel neue Herausforderungen mit sich: Extreme Hitze kann den Strombedarf für Kühlung erhöhen, während Trockenheit und Niedrigwasser einzelne Teile der Erzeugung beeinträchtigen können.

Energiewende und Klimawandel: Warum Stromversorgung wetterfest werden muss

Interessant ist deshalb weniger die Frage, ob Deutschland einen besonders heißen Sommer „aushält“. Spannender ist, wie flexibel das gesamte Energiesystem auf solche Wetterextreme reagieren kann. Denn während ein Fluss bei 35 Grad nicht einfach mehr Wasser liefern kann, kann eine Solaranlage bei strahlendem Sonnenschein natürlich “liefern”. 

Auch Windräder, Speicher und Netze können wiederum an anderer Stelle einspringen. Resilienz entsteht also nicht unbedingt dadurch, dass jede einzelne Technologie bei jedem Wetter funktioniert, sondern dadurch, dass das System als Ganzes Ausfälle abfedern kann.

Stromversorgung der Zukunft: Warum Flexibilität entscheidend wird

Der Fall des ungarischen Atomkraftwerks Paks ist deshalb ein ziemlich gutes Warnsignal für Europas Energieversorgung. Der Klimawandel verändert nicht nur, wie viel Energie wir brauchen, sondern auch die Bedingungen, unter denen wir sie erzeugen können. Für Deutschland heißt das, dass die Energiewende nicht nur klimafreundlich, sondern auch wetterfest gemacht werden muss.

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